Rio Tinto и Codelco подписали обязывающие соглашения о создании совместного предприятия по разработке и эксплуатации проекта Maricunga по добыче лития в Салар-де-Марикунга в Чили, говорится в сообщении компаний.

Rio получит 49,99% в СП. Крупнейший в мире производитель меди Codelco, на которого правительство Чили возложило обязанность продвигать активную разработку лития в стране, будет контролировать остальную часть новой компании.

Проект Maricunga на севере Чили еще не разрабатывался, но является местом с одной из самых высоких в мире концентраций лития в рассоле.

Общий объем инвестиций Rio Tinto может составить $900 млн. Первоначальный размер финансирования определен на уровне $350 млн, которые будут внесены после закрытия сделки (ожидается в 1-м квартале 2026 года). Они пойдут на исследования и анализ ресурсов для продвижения проекта до окончательного инвестиционного решения.

Кроме того, $500 млн будут предоставлены на покрытие расходов на строительство после принятия решения о продолжении проекта. Эти этапы должны быть выполнены до конца десятилетия. Если СП достигнет цели по поставке первого лития к концу 2030 года, то Rio Tinto выделит еще $50 млн.

Партнеры будут финансировать дальнейшие потребности в капитале в соответствии со своей долей собственности в СП, отмечается в сообщении.