Входящая в тройку мировых алмазодобывающих компаний Rio Tinto передаст свой алмазный проект Bunder властям штата Мaдхья-Прадеш, говорится в сообщении компании.

В августе прошлого года Rio заявила о закрытии Bunder в рамках своей программы по сокращению расходов. Rio отметила, что считает Bunder месторождением высокого качества и поможет властям найти инвестора для продолжения развития проекта.

В январе этого года Rio заключила с властями штата соглашение, согласно которому штат берет на себя собственность и ответственность над активами проекта.

Корпорация передает штату все активы и сопутствующую инфраструктуру, оборудование и транспорт, а также запасы, включающие образцы найденных алмазов. Это поможет правительству подготовить Bunder к продаже, рассчитывает Rio.

Для развития Bunder, находящегося в 500 км от Нью-Дели, требовалось добиться разрешения на расчистку лесов, экосистема которых важна для выживания тигров. В июле местный регулятор National Tiger Conservation Authority заявил, что проект потенциально может нанести ущерб ареалу обитания тигров в национальном парке Панна. Экологическое ведомство Индии распорядилось ограничить зону освоения Bunder, высказывало опасения относительно вырубки леса и возможного перехода на подземную добычу.

Запасы Bunder оценивались в 34,2 млн карат. Rio планировала ввести это месторождение в эксплуатацию в 2019 году. Власти штата Мадхья-Прадеш выдали Rio разрешение на ведение добычи в 2004 году, а в 2012 году выразили намерение выделить лицензию на 30 лет.

Rio разрабатывает месторождение Argyle (Австралия), известное частыми находками редких алмазов розового цвета, и канадское месторождение Diavik (владеет 60%, остальные 40% у Dominion Diamond). В 2016 году Rio добыла 17,953 млн карат алмазов, что на 3,7% выше показателя позапрошлого года.