Цены на золото в среду выросли к самому высокому уровню за три недели, так как слабые данные США укрепили ожидания в отношении того, что Федеральная резервная система, вероятно, повременит с повышением процентных ставок. По итогам торгов на COMEX котировки апрельских фьючерсов на золото повысились на 0,5% до 1197,00 долларов за тройскую унцию, самого высокого уровня закрытия с 4 марта. По данным Министерства торговли США, в прошлом месяце спрос на товары длительного пользования снизился. Это сигнализирует о том, что американские компании по-прежнему проявляют осторожность в отношении расходов в условиях слабого мирового спроса. Подобные данные являются очередным доказательством неровного восстановления экономики США. Они укрепляют надежды на то, что ФРС будет необходимо повременить и повысить процентные ставки позднее, чем ожидается. Данный фактор благоприятен для золота, которому сложно конкурировать с приносящими процентный доход инструментами инвестирования в периоды повышения процентных ставок. Данные "умерили ожидания в отношении роста (экономики), указывая на потенциал дальнейшего роста цен на золото", говорит Барт Мелек из TD Securities. Цены могут достичь отметки 1250 долларов за унцию во 2-м квартале, считает он. Период необычной нестабильности на валютных рынках обусловил резкие колебания цен на золото в течение последних недель. Цены на золото упали 17 марта до четырехмесячного минимума, когда доллар США подскочил до 12-летнего максимума против евро. Тем не менее, уже на следующий день фьючерсы восстановились ввиду снижения доллара в ответ на публикацию заявления ФРС, свидетельствующего о склонности к мягкой денежно-кредитной политике. Индекс доллара Wall Street Journal, который отслеживает курс американской валюты против корзины из 16 валют, упал на 0,1% до 86,69. Цены на другие драгоценные металлы последовали за ценами на золото. Котировки майских фьючерсов на серебро выросли на 0,1% до 17 долларов за унцию, самого высокого уровня закрытия с 13 февраля. Платина прибавила 5 долл. до 1146,50 долл., июньский палладий подорожал на 1,70 долл. до 765,40 долл.